ALGEMEEN

Bolivia ligt in Zuid-Amerika en is bijna 2 keer zo groot als Frankrijk. Het land heeft drie landschapsvormen: het hoogland (Andes), het laagland en een vruchtbaar gebied met brede valleien tussen de 1000 en 3000 meter hoog. In het westen van Bolivia ligt de op een na grootste zoutvlakte ter wereld: Salar de Uyuni. In het land wonen meer dan 10 miljoen mensen. Bijna 70 procent van de bevolking woont in de steden en in de valleien van het Andesgebergte.
 
Bolivia is naast Paraguay het enige land in Zuid-Amerika dat niet aan de kust ligt. Het land grenst aan Peru in het noordwesten, Chili in het zuidwesten, Argentinië in het zuiden, Brazilië in het noordoosten en Paraguay in het zuidoosten. De grenzen zijn in totaal 6.700 kilometer lang.

Beste reistijd en klimaat
Het klimaat verschilt per regio; tropisch warm en vochtig weer in de Amazone van het land en koud en droog weer in het Andesgebergte.
Het is lastig om één beste reistijd te bepalen, omdat dit per gebied verschilt. Het zomerseizoen is van december tot en met april en het winterseizoen van mei tot tot en met augustus.
De zomer is de natste periode van het jaar en in de winter is het erg droog.
De beste reistijd is van mei tot en met oktober, omdat het dan weinig regent.

Beste reistijd voor het hooggebergte
Het Andesgebergte strekt zich uit langs de westelijke zijde van Bolivia en wordt gekenmerkt door indrukwekkende bergtoppen en de uitgestrekte, droge hoogvlakte van de Altiplano. Met 6.542 meter is de Nevado Sajama de hoogste berg van het land, gevolgd door de Illampu (6.362 meter).
De beste reistijd is tijdens de Boliviaanse winter, die samenvalt met onze zomer. In deze periode valt er weinig regen en zijn de omstandigheden ideaal om rond te reizen. Overdag zijn de temperaturen aangenaam, maar op grote hoogte kan het vooral 's nachts flink afkoelen. De hotels zijn hier echter goed op voorbereid en beschikken doorgaans over voldoende warme dekens en voorzieningen.
Tijdens deze reis ontdek je de hoogvlakte van Uyuni en omgeving. Dit fantastische landschap vind je nergens anders ter wereld.
 
Beste reistijd voor het Amazonegebied
Het noorden en oosten van Bolivia bestaat uit laagland en behoort tot het Amazonegebied. Het is over algemeen tropisch en vochtig. In onze zomermaanden valt er de minste regen en is het daarom de prettigste periode om de amazone te bezoeken.
Deze reis brengt je naar de mooiste plekjes van de Boliviaanse jungle. Vanuit een fijne lodge ga je met een gids op verkenning en spot je de meest bijzondere dieren.

Taal
In Bolivia is Spaans de officiële taal. Naast Spaans worden er ook inheemse talen gesproken als Quechua, Guarani of Aymara, maar deze talen worden vooral gesproken op het platteland. Er worden 33 inheemse talen gesproken.
Op toeristische plekken wordt er soms een beetje Engels gesproken, maar het is aan te raden om een paar woorden Spaans te spreken.

De keuken van Bolivia
De meeste gerechten uit de Boliviaanse keuken zijn divers en worden gemaakt met vlees, aardappelen, rijst en mild pittige kruiden. Elke regio van Bolivia heeft zijn specialiteiten. In het Andesgebergte worden er vooral vis- en vleesgerechten gemaakt met landbouwproducten.
 
Bovendien hebben Bolivianen een ander eetritme dan wij gewend zijn. Het ontbijt is vaak eenvoudig en bestaat uit brood, rijst of vlees, met koffie of kruidenthee. De lunch is de belangrijkste maaltijd van de dag en wordt meestal rond twee uur 's middags gegeten. Veel winkels sluiten dan tijdelijk hun deuren. Een traditionele almuerzo bestaat vaak uit een soep, gevolgd door een voor- en hoofdgerecht.
 
Voor toeristen zijn er in Bolivia vele restaurants die internationale maaltijden bieden, vaak tegen prijzen die lager liggen dan in Nederland en België. 
 
Een van de bekendste Boliviaanse specialiteiten is de salteña: een hartig pasteitje gevuld met onder andere vlees, groenten, olijven, ei en een licht pittige saus. Ook de papa rellena, een gevulde aardappel met bijvoorbeeld kaas, ei en groenten, is een populaire snack die je op veel plekken kunt proeven.
 
Kraanwater is in Bolivia niet geschikt om te drinken. Daarom is het verstandig om mineraalwater uit flessen te kopen. Daarnaast wordt in de hooggelegen gebieden veel cocathee gedronken. Deze thee, gemaakt van cocabladeren, schijnt goed te helpen tegen hoogteziekte.

Feestdagen
Bolivia kent een groot aantal nationale en religieuze feestdagen. Vooral de religieuze kalender is rijk gevuld, met het hele jaar door vieringen.
 
22 januari: Dag van de Plurinationale Staat
Februari: Carnaval de Oruro
23 maart: Dia Del Mar
1 mei: Dag van de Arbeid
26 mei: Corpus Chirsti
21 juni: Solsticio de Invierno (Aymara nieuwjaar)
16 juli: Dag van La Paz (stichtingsdag van de stad La Paz)
6 augustus: Onafhankelijkheidsdag
17 augustus: Dia de La Bandera (Dag van de Vlag)
2 november: Allerzielen

De tijd in Bolivia
Bolivia valt in tijdzone UTC-4. Dit houdt in dat het tijdens onze zomertijd in Bolivia 6 uur vroeger is en tijdens onze wintertijd 5 uur vroeger dan in Nederland en België.
Voor de actuele tijdsverschillen kun je hier kijken. Voor de tijden van zonsopgang en zonsondergang voor Bolivia kun je hier kijken.

Internet/Wifi
Veel hotels en restaurants bieden gratis Wi-Fi aan. Als het internet op de kamer niet goed werkt kun je het altijd in de openbare ruimte proberen. Daar is de connectie soms beter.

In Bolivia is mobiel bereik niet overal beschikbaar. Vooral in afgelegen gebieden, zoals de Salar de Uyuni, kan het voorkomen dat er langere tijd geen signaal is. Tijdens excursies weten de chauffeur en gids waar en wanneer er eventueel communicatie mogelijk is. Mocht er onderweg iets belangrijks zijn, dan kunnen zij hierin adviseren en helpen.
 
Telefoneren
Bellen naar Nederland of binnen Bolivia is vaak duur via een Nederlandse provider. Check voordat je op reis gaat de mogelijkheden en tarieven van je telefoonprovider.
Als je langere tijd in Peru blijft is het slim om een lokale simkaart te kopen. De belangrijkste providers zijn Entel, Tigo of Viva.
Wij raden aan om met het thuisfront te bellen via Whatsapp te bellen als je wifi hebt.

Alarmnummers (landelijk)
Algemeen alarmnummer: 911 (Cochabamba) of 110 (La Paz, Santa Cruz).
Politie: 110
Ambulance: 165
Brandweer: 119
 

FINANCIEEL

Valuta
De munteenheid van Bolivia is de Boliviaanse Boliviano. Voor de actuele koers kun je kijken op www.wisselkoers.nl.  
In steden en op toeristische plekken zijn er geldautomaten (ATM) beschikbaar waar je kunt pinnen. Zorg ervoor dat je voldoende cash geld bij je hebt, aangezien nog niet iedereen over een pinautomaat beschikt. Denk hierbij aan taxichauffeurs en marktkooplui.

Controleer voor vertrek of je bankpas geschikt is om buiten Europa mee te betalen. In verband met de veiligheid wordt dit vaak automatisch beperkt door je eigen bank. Neem contact op met de bank voor meer informatie.

Kosten levensonderhoud
Reizen in Bolivia is relatief goedkoop in vergelijking met Nederland. De kosten voor eten en drinken liggen er aanzienlijk lager. Gemiddeld kun je rekenen op ongeveer €20 per persoon per dag voor maaltijden en drankjes. Hierbij is uitgegaan van een eenvoudige lunch, een diner in een gemiddeld restaurant en enkele drankjes. Uiteraard zijn de uiteindelijke kosten afhankelijk van je persoonlijke uitgavenpatroon en de restaurants die je kiest.

Fooi geven
Het geven van een fooi is in Bolivia gebruikelijk, al is het optioneel. In restaurants en cafés is een fooi van ongeveer 5 tot 10% van de rekening gebruikelijk wanneer je tevreden bent over de service.

Geef je tijdens je reis een privéchauffeur of privégids, dan wordt een fooi eveneens gewaardeerd. Als richtlijn kun je uitgaan van ongeveer €15 tot €20 per dag, afhankelijk van de duur van de excursie en de kwaliteit van de dienstverlening. Neem je deel aan een groepsexcursie, dan ligt een lagere fooi per persoon voor de hand.

Entreegelden
Bij de meeste excursies zijn de entreegelden niet inbegrepen in de reissom. Meestal gaat het om een klein bedrag van enkele dollars per persoon.

Voor de excursie naar de Salar de Uyuni geldt dat de entreegelden ongeveer BOB 230 per persoon bedragen. Start je deze excursie vanuit San Pedro de Atacama (Chili)? Dan is het verstandig om vooraf al wat boliviano's te wisselen, omdat onderweg niet altijd voldoende mogelijkheden zijn om geld om te wisselen of te pinnen.

Entreekosten zijn per persoon en dienen ter plekke en in Bolivianos betaald te worden
 

WAT NEEM IK MEE?

Stekker
In Bolivia is de voedingsspanning 115/230 volt bij 50 hertz. In Bolivia worden de stopcontacten van type A en C gebruikt. Het handigste is om een wereldstekker mee te nemen.

Kleding
Neem vooral laagjes mee, want er kunnen flink wat temperatuurverschillen zijn. Omdat het ook flink koud kan zijn (vooral ’s nachts) komt een fijne trui en een windjack zeker van pas. Als de zon doorkomt dan is het vaak meteen warm, dus neem daarnaast luchtige kleding mee. Een regenponcho is ook geen overbodige luxe.

Reisdocumenten
Voor je reis heb je een geldig paspoort nodig dat bij aankomst in Bolivia nog minimaal 6 maanden geldig is. Zorg er daarom voor dat je paspoort voldoende geldigheid heeft vóór vertrek. Mensen met een Nederlands paspoort hebben voor Bolivia geen visum nodig voor een verblijf van maximaal 90 dagen. Toeristenkaart wordt kosteloos verstrekt door luchtvaartmaatschappijen tijdens de vlucht. Deze is 90 dagen geldig. Denk erom dat ook kinderen een eigen paspoort moeten hebben.

Vanwege de Boliviaanse wetgeving kunnen lokale serviceverleners die betrokken zijn bij de reis vragen om je reisdocumenten te tonen. Zij zijn verplicht om een kopie te maken van je paspoort en van de inreisstempel (of het eventuele inreisformulier) dat je bij aankomst in Bolivia van de immigratiedienst ontvangt.

Als je via de Verenigde Staten vliegt dien je uiterlijk 72 uur voor vertrek een "reisautorisatie" aan te vragen. Meer informatie hierover vind je hier.

GEZONDHEID

Vaccinaties
Als je op reis gaat is het belangrijk dat je goed beschermd bent en de juiste vaccinaties krijgt. Vámonos Travels is niet bevoegd om medisch advies te geven. Je kunt via Thuisvaccinatie.nl een afspraak maken met een erkend arts die aan huis komt, wanneer het je uitkomt. Ook ‘s avonds en in het weekend of op het werk. De arts voorziet je van reisadvies en kan gelijk de juiste vaccinaties toedienen. Indien mogelijk wordt de rekening rechtstreeks naar je eigen zorgverzekeraar gestuurd. Meer informatie over de reisbestemming vind je hier.

Reis- en ziektekostenverzekering
Wij raden je aan om vóór vertrek een goede reis- en ziektekostenverzekering af te sluiten. Zorg er bovendien voor dat je de verzekeringsgegevens of een bewijs van verzekering tijdens de reis kunt overleggen, mocht hiernaar worden gevraagd.

Hoogteziekte
Wij bouwen de reis zo op dat je voldoende tijd hebt om te wennen aan de hoogte. Boven de 3000 meter merk je dat je snel buiten adem bent. Hoofdpijn en misselijkheid komen ook voor. Dit is redelijk normaal. Wees de eerste paar dagen op grote hoogte niet te actief en drink niet te veel alcohol, maar voldoende water. Voordat je gaat hiken dien je eerst twee overnachtingen te hebben gehad boven de 3000 meter.

Muggen
Als je je zorgen maakt over muggenbeten raden wij je aan altijd een eigen, geïmpregneerde klamboe mee te nemen. Vergeet daarnaast niet om muggenlotion mee te nemen met voldoende deet erin.

VERVOER

Taxi’s
Een taxi is in Bolivia vaak de meest praktische en veilige manier om je binnen een stad te verplaatsen. Vanaf luchthavens en busstations kun je gebruikmaken van officiële taxi’s. Op de luchthavens vind je hiervoor meestal een balie waar je een taxi kunt reserveren en direct kunt betalen. Bij busstations staan betrouwbare taxi’s doorgaans binnen het terrein van het station en herken je de chauffeurs aan een officieel identificatiekaartje.

Het is verstandig om op straat geen willekeurige taxi aan te houden. Vraag liever bij je hotel om een betrouwbare taxi te regelen en laat je informeren over een passende ritprijs. Spreek het bedrag altijd vooraf met de chauffeur af.

Bussen
Bolivia heeft een uitgebreid busnetwerk en de bussen zijn zeer comfortabel. Wij reserveren altijd de meest comfortabele klasse stoelen die beschikbaar is. Deze stoelen bieden doorgaans extra ruimte en kunnen vaak ver naar achteren worden versteld, waardoor je tijdens langere ritten comfortabeler reist. Bij langere trajecten zijn maaltijden meestal inbegrepen.

Huurauto
Wij raden het niet aan om zelf te gaan rijden in Bolivia. De wegen zijn vaak slecht, evenals het rijgedrag van de Bolivianen.