Costa Rica; een land waar je wakker wordt van junglegeluiden, zomaar een luiaard in de bomen spot en de dag afsluit met een zonsondergang aan de oceaan. Je voelt hier het typische Costa Ricaanse gevoel: Pura Vida. Twee woorden die overal terugkomen en perfect omschrijven hoe het leven hier wordt geleefd. Rustig, bewust en met aandacht voor de kleine momenten.
Als je op zoek bent naar een land vol natuur, avontuur en ontspanning, dan is Costa Rica ideaal voor jou! Bovendien is Costa Rica de ideale bestemming voor gezinnen met kinderen. De reisafstanden tussen de verschillende plaatsen zijn relatief kort, de nationale parken zijn goed ingericht voor bezoekers en veel wandelingen zijn toegankelijk en niet te lang. Onderweg is er altijd wel iets te zien of te beleven: apen die door de boomtoppen slingeren, kleurrijke vogels die boven je hoofd voorbijschieten en verfrissende stops bij watervallen waar je even kunt zwemmen. Voor avonturiers zijn er ook juist parken die minder ontdekt zijn door het toerisme en waar je nog van de gebaande paden kunt gaan. In deze blog lichten wij de populairste bestemmingen, maar ook de minder bezochte alternatieven uit!
Ontdek het Pura Vida in Costa Rica!
De niet te missen highlights
Het toerisme in Costa Rica is goed ontwikkeld en dat maakt het een zeer prettige bestemming om rond te reizen. De faciliteiten op de verschillende locaties zijn ook erg goed. Ben je bijvoorbeeld op zoek naar een toegankelijk park om met kinderen te bezoeken? Dan is Manuel Antonio een uitstekende keuze. In dit park heb je een grote kans om wildlife te zien en het pad is netjes gebouwd door middel van vlonders door de jungle. Daarnaast staan er verschillende informatieborden waar je meer kunt leren over de flora en fauna. Na een mooie wandeling eindig je aan een schitterend strand. In de buurt kun je wat te eten kopen bij het restaurant en er is zelfs een klein winkeltje waar je strandspullen en souvenirs kunt kopen. Ook zijn er kleedhokjes en toiletten.
Slingeren als tarzan en hiken door de jungle
Voor reizigers die op zoek zijn naar avontuur, zijn Monteverde en La Fortuna aan te raden. In het nevelwoud van Monteverde zijn er verschillende parken met de mooiste zipline-parcours. De echte waaghalzen kunnen hier zelfs van een mega Tarzan-swing springen, of bungeejumpen. Ook zijn er Sky trams en loopbruggen te vinden die je door de jungle voeren.
Bij La Fortuna zijn vergelijkbare activiteiten te vinden, in net weer een ander landschap. Zo loop je over de hangbruggen met uitzicht op een vulkaan, of zipline je langs watervallen. Daarnaast zijn er talloze hikes te maken door de jungle en langs de voet van de vulkaan, over oude lavapaden. Dankzij de warmte van de Arenal-vulkaan zijn er ook verschillende hot springs te vinden rondom het dorp. Sommige zijn kleinschalig en simpel, terwijl anderen beschikken over een heel waterpark met glijbanen en grotten. Er is dus voor ieder wat wils!
Van mangrove naar hangmat
Een andere unieke bestemming is Tortuguero: een dorpje midden in de jungle en aan de kust dat alleen met een boottocht door de mangrove te bereiken is. In het juiste seizoen kun je hier schildpadden eieren zien leggen, maar ook in andere perioden is er genoeg te doen. Maak bijvoorbeeld een bootsafari door het nationale park en ga op zoek naar kaaimannen, schildpadjes en verschillende soorten vogels.
Na een rondreis langs de highlights van Costa Rica is het tijd voor wat strand. Zowel Tamarindo aan de Pacifische kust, als Puerto Viejo de Talamanca aan de Caribische kust, zijn sfeervolle strandplaatsen om je reis af te sluiten. Houd er rekening mee dat beide plaatsen relatief toeristischer zijn. Het fijne hieraan is wel dat er genoeg faciliteiten en veel goede restaurants zijn.
Off the beaten track
Naast bovenstaande bestemmingen heeft Costa Rica ook nog genoeg plekken die je met weinig anderen hoeft te delen. Allereerst vind je in het zuidwesten het nationale park Corcovado, wat door sommigen als het minder toeristische broertje van Tortuguero wordt gezien. Corcovado ligt afgelegen: je kunt dit park bereiken per boot door de mangrove en over zee, of via een onverharde weg waar je alleen per 4×4 naartoe kunt. Dit park mag je alleen in onder begeleiding van een erkende gids, die je helpt om de meest indrukwekkende dieren te spotten. Geluksvogels komen hier zelfs tapirs en op zee walvissen tegen!
Naast vervoer per motorboot, heeft Costa Rica nog meer unieke plekken die alleen via het water bereikbaar zijn. Denk bijvoorbeeld aan lodges langs een rivier, waar je alleen per raft (of helikopter) kunt komen. Rondom de Pacuare rivier is dit mogelijk. Tijdens deze tours heb je een raftexcursie van een paar uur, kom je aan in de lodge en ga je de volgende dag (of nog later) weer per raft over de rivier. Een unieke ervaring als je het ons vraagt!
Toegankelijke, maar ongerepte natuur
Wil je graag wildlife zien, maar ben je op zoek naar een locatie die net wat makkelijker bereikbaar is? Dan zijn San Gerardo de Dota en Caño Negro goede opties. San Gerardo de Dota is een schitterend gebied in de Talamanca-bergketen met enorm veel dieren. Hier heb je een grote kans om de bijzondere Quetzal te spotten, maar er zitten ook veel andere dieren. De hikes in deze regio zijn in ieder geval de moeite waard. In Caño Negro vind je weer een heel ander landschap. Hier vaar je namelijk door de moerassen langs krokodillen en andere dieren. Vooral vogelspotters kunnen hier hun hart ophalen, maar er zitten ook veel reptielen en apen in het gebied.
Relaxen aan rustige stranden
Voor de minder bekende strandbestemmingen ben je in Sámara en Dominical aan het juiste adres. Sámara ligt in Guanacaste en bestaat uit een paar straten met voldoende faciliteiten, zoals restaurants en koffietentjes. Echter is het hier nog vrij rustig vergeleken met de andere stranden, zoals Tamarindo. Je hoeft het strand en de zee met weinig andere mensen te delen. Dominical heeft een kiezelstrand, maar is goed geschikt voor surfers. Daarnaast heeft het dorpje een leuk centrumpje en zijn er in de omgeving genoeg activiteiten te ondernemen. Zo ligt Uvita op een klein half uur rijden, waar je in het juiste seizoen walvissen kunt spotten. In de omgeving zijn sowieso veel kleine stranden die voornamelijk door locals bezocht worden.
De perfecte bestemming voor een roadtrip
De populairste manier om Costa Rica te bereizen is met een huurauto, waarmee je alle vrijheid hebt om je eigen route en tempo te bepalen. Het land beschikt over een goed netwerk van wegen dat de belangrijkste natuurgebieden, nationale parken en kustplaatsen met elkaar verbindt. Tegelijkertijd kom je onderweg ook geregeld stukken tegen met potholes en onverharde gravelwegen. Door rustig te rijden en onderweg de tijd te nemen, wordt dit juist een onderdeel van de beleving en het avontuurlijke karakter van je reis door Costa Rica.
Bijzondere overnachtingen
Costa Rica maakt van overnachten een ervaring op zich, met accommodaties die midden in de natuur liggen en je volledig laten opgaan in de omgeving. Zo slaap je bij de Maquenque Lodge in een boomhut, omringd door regenwoud en lagunes en word je bij Rio Perdido Hotel & Thermal River wakker in een indrukwekkende canyon met natuurlijke warmwaterbronnen. Ook Tityra Lodge is zo’n verborgen parel: kleinschalig, intiem en volledig ingebed in het groen. Echter, voor wie écht iets unieks zoekt is er de Pacuare Lodge, diep verscholen in de jungle en alleen bereikbaar per raft of auto met four wheel drive. Hier komen luxe en natuur op een bijzondere manier samen. Het zijn dit soort plekken die een reis door Costa Rica transformeren tot een onvergetelijke ervaring.
Voorbeeldroutes Costa Rica
Ben je enthousiast geworden over Costa Rica? Dan is het tijd om je wellicht wat verder te verdiepen in de mogelijke reisroutes. Een goed begin kan onze Costa Rica Highlights-reis zijn met de meest populaire bestemmingen van Costa Rica! Voor wie ook wat onbekendere plaatsen wil ervaren, is onze off-the-beaten-track-reis geschikt!
