20 dagen: Het beste van Borneo

Je vertrekt naar Kuching, waar je de volgende dag aankomt.

Kuching is de hoofdstad van de provincie Sarawak en is een gezellige en interessante stad. Door de mooie parken, historische gebouwen, gezellige waterkant, schilderachtige markten, verscheidene Chinese tempels en één van de beste musea die in Azië te vinden is, het Sarawak museum, is het hier goed vertoeven. Kattenliefhebbers moeten absoluut een bezoek brengen aan het kattenmuseum, uniek in de wereld. Even buiten de stad ligt het Semenggoh Wildlife Rehabilation Centre, een opvangcentrum voor onder andere orang oetangs die worden voorbereid op hun terugkeer naar de wildernis.

Bako National Park is één van de beste nationale parken in Maleisië om de prachtige regenwouden om het bijzonder wildlife in hun natuurlijke omgeving te zien. Dieren die regelmatig gezien worden zijn onder meer de neusaap, mutslangoer, java-aap, wild zwijn en vele soorten vogels. Je wordt 's ochtends vroeg opgehaald bij je hotel in Kuching en reist in een half uur naar Bako Village, waar je op de boot stapt naar het hoofdkwartier van het park. Onderweg kun je al krokodillen, zeearenden en andere vogels tegenkomen. Na aankomst bij het hoofdkwartier ga je met de gids de vele wandelpaden van het park ontdekken. Je luncht en dineert bij het hoofdkwartier. Na het diner ga je nog op een avondwandeling, op zoek naar dieren die 's nachts actief zijn. Je overnacht in de accommodaties van het park.

Na het ontbijt ga je met de gids weer de jungle in op zoek naar zeldzame vogels, reptielen of apen zoals de neusaap, die alleen op Borneo voorkomt. Je geniet van de lunch in het park voordat je weer teruggebracht wordt naar Kuching. Hier kom je halverwege de middag weer aan. De precieze tijden kunnen enigszins afwijken in verband met het getij.

Je wordt opgehaald van de luchthaven en naar Gunung Mulu National Park gebracht, waar je incheckt bij je accommodatie. Rond 2 uur verlaat je het hoofdkwartier van het park en begin je aan een schilderachtige wandeling van 3 km door primair regenwoud naar de ingang van Deer Cave. Deer Cave is 's werelds grootste grotpassage, een indrukwekkend aanzicht. De ingang van de grot is 150 m breed en 120 m hoog. Het "laagste"  punt van deze groot is alsnog 90 meter hoog. De grot heeft een maanachtig landschap en vanuit één uitkijkpunt is een perfect profiel van president Lincoln te zien. Naast Deer Cave ligt de Lang Cavet. De stalactieten en stalagmieten in deze grot zijn representatief voor de allerbeste kalksteenformaties in het park. Nadat je de twee grotten hebt bekeken, ga je naar het Bat Observatory buiten de grotten. Op de meeste avonden zie je bij zonsondergang ongeveer 2 miljoen vleermuizen de grot uitvliegen op zoek naar voedsel.
Je wandelt terug naar de accommodatie.

Rond kwart voor 9 verlaat je het hoofdkwartier van het park en vaar je per sloep stroomopwaarts naar Wind Cave met zijn indrukwekkende ‘Koningskamer’. Hier zie je prachtige stalactieten en stalagmieten met delicate patronen. Na een korte wandeling naast de kalkstenen klif en een klim van ongeveer 250 treden, arriveer je bij de ingang van Clearwater Cave. Zoals de meeste grotten in Mulu biedt Clearwater Cave een leefgebied voor unieke plantensoorten. Eén daarvan, de eenbladige plant, vind je alleen bij Mulu. In de buurt van Clearwater Cave is er een prachtig zwemgedeelte in de schaduw van gigantische regenwoudbomen. Geniet van een eenvoudige picknick of lunchpakket, zwem of ontspan voordat je terugkeert naar de accommodatie. De rest van de middag heb je ter vrije besteding.

Mount Kinabalu is met 4101 meter de hoogste berg van Maleisië. In de omgeving van Mount Kinabalu kun je prachtige wandelingen maken. Bovendien zijn absolute aanraders de Poring Hot Springs met zijn heetwaterbaden en de Canopy Walkway.

Voor de klimmers is er een uitdagende hike de berg op. In twee dagen zou je naar de top kunnen klimmen. De eerste dag klim je tot 700 meter van de top, waar je overnacht. De tweede dag vertrek je ’s ochtends vroeg in het donker om met zonsopgang de top te bereiken. Dan gaat de tocht omlaag en terug naar Kota Kinabalu. Een intensieve tocht, maar een indrukwekkende excursie om toe te voegen voor de actieve avonturier!

Sandakan is een klein kustplaatsje in de noordoostpunt van Sabah. Het is de uitvalsbasis voor de natuurwonderen van dit deel van Borneo. Op 25 km van Sandakan bevindt zich het Orang Utan Rehabalitation Centre van Sepilok. Dit is het grootste rehabilitatie centrum voor orang oetans ter wereld en ligt midden in het ongerepte oerwoud. Gewonde en getraumatiseerde apen worden hier naartoe gebracht en verzorgd totdat ze de vrije natuur weer in kunnen. Vanuit de haven van Sandakan vertrekken boten naar onder meer Selingan Turtle Island, Lankayan Island en de rivierlodges van de Kinabatangan.

Je wordt opgehaald bij je hotel en naar de pier gebracht voor de boottocht naar Selingan Turtle Islands Park. De reis naar het eiland duurt ongeveer 45 minuten tot een uur. Bij aankomst volgt de registratie bij het Turtle Island Park Head Quarter en check je in. Na de lunch bij de cafetaria is de middag vrij voor bijvoorbeeld zwemmen of snorkelen. Na het diner nemen de rangers je mee om het eieren leggen van de schildpadden te observeren. De eieren worden naar de hatchery gebracht en als er jonge schildpadden uit hun ei komen is er de mogelijkheid om de vrijlating van babyschildpadden naar de open zee te observeren. Je overnacht in één van de park chalets. 

Je neemt ‘s ochtends de boot van Selingan terug naar Sandakan. Per transfer reis je naar het Sepilok Orangutan Sanctuary waar orangutans in gevangenschap worden geherintroduceerd in het wild. Je kunt de orang oetans observeren bij de voedingsplatformen in het regenwoud en een video presentatie over het orang oetan rehabilitatie programma bekijken. Vervolgens is er een transfer terug naar de pier in Sandakan voor een bootexcursie die je brengt naar de ongerepte mangrovebossen langs de Kinabatangen rivierdelta, op zoek naar neusapen, vogels en reptielen. De lunch vindt plaats in het Abai Jungle Restaurant. Je vervolgt per boot naar Sukau en na de check-in ga je op een bootcruise over de Kinabatangan rivier naar de Menanggul rivier op zoek naar meer wild. Je overnacht in de Kinabatangan Riverside Lodge.

Vroeg in de ochtend maak je een boottocht om vogels en ander wild te spotten bij het nabije Oxbow Lake. Je maakt een wandeling door het weelderige rivierbos langs het meer en keert terug naar de lodge voor het ontbijt. 's Middags ga je nog een keer op een cruise over de Menanggul en Kinabatangan rivier. Je keert tegen de schemering terug bij de lodge en hebt de avond voor jezelf. Je slaapt in de Kinabatangan Riverside Lodge. 

Je vertrekt vandaag al vroeg vanuit de lodge naar Lahad Datu (ca. 2,5 uur). Vanuit Lahad Datu reis je verder naar Tabin Wildlife Reserve. Een rit over onverharde weg voor ongeveer anderhalf uur, maar dan kom je ook in een paradijsje. Het Tabin Wildlife Resort ligt midden in het regenwoud aan de rivier de Lipad. In deze directe omgeving leeft een grote verscheidenheid aan vogels, insecten, apen en vele andere dieren kunnen vrij gemakkelijk worden waargenomen in het resort.
Ontdek de rijke verscheidenheid aan junglekruiden, die al generaties lang door de lokale bevolking worden gebruikt voor de behandeling van verschillende kwalen. 's Middags breng je een bezoek aan de moddervulkaan Lipad, die dient als minerale zoutliksteen voor wilde dieren. Na twintig minuten door de jungle te hebben getrokken, arriveer je op het verhoogde kale gebied van de moddervulkaan. Na het diner leer je meer over Tabin Wildlife Reserve en ga je op nachtelijke safari om nachtdieren en vogels te spotten. Je overnacht in het resort.

In de ochtend kun je deelnemen aan een vroege ochtendwandeling en hoor je het regenwoud ontwaken. In Tabin leven bijna 300 verschillende vogelsoorten, maar ook heb je de kans om verschillende apen te spotten als Gibbons. Met een beetje geluk kun je zelfs een orang-oetan of olifant spotten. Na het ontbijt trek je door het weelderige groene regenwoud dat bekend staat om zijn rijke diversiteit aan planten- en diersoorten om de Lipad-waterval te bezoeken. Neem een duik in het natuurlijke zwembad en geniet van een verfrissende douche onder de waterval. Maak een wandeling in de omgeving of geniet van de rust en ontspan. 's Avonds maak je een rit in de schemering op zoek naar nachtelijke dieren in het wild. Je overnacht weer in het Tabin Wildlife Resort.

De omgeving van Kota Kinabalu leent zich uitstekend voor een mooi strandverblijf. Zowel ten noorden als ten zuiden van de stad liggen een aantal mooie resorts. Voor de kust ligt het Tunku Abdul Rahman Marine Park met meerdere weelderig begroeide eilanden. Je kunt er ook voor kiezen om op een van deze eilanden te overnachten.
Pulau Tiga is een vulkaaneiland dat is ontstaan in 1897 na een aardbeving dat plaats heeft gevonden. Op het eiland zijn witte zandstranden en koraal riffen te vinden wat het eiland ideaal maakt om te zwemmen en te snorkelen.

Vanuit Kota Kinabalu vlieg je via Kuala Lumpur weer terug naar huis, waar je de volgende dag aankomt.