15 dagen Thailand: Eilandhoppen in de Andaman Zee

Je vertrekt naar Bangkok, waar je de volgende dag aankomt.

Het drukke en bruisende Bangkok is rijk aan cultuur. Naast de drukke verkeersaders die de stad doorkruisen is het heerlijk om rond te zwerven door de wirwar van kleine straatjes met leuke winkeltjes en markten. De Chao Phraya rivier met zijn vele kanaaltjes, klongs geheten, stroomt dwars door de stad. Qua cultuur heeft de Thaise hoofdstad veel te bieden, bijvoorbeeld het enorme tempelcomplex Wat Pho waar de grote 46 meter lange liggende Boeddha te bewonderen is. Wat Arun, de tempel van de dageraad, met zijn 86 meter hoge koepel en haar met porselein ingelegde muren, het koninklijk paleis of Wat Phra Kaew met zijn smaragden Boeddha's zijn nog maar een paar van de vele bezienswaardigheden die Bangkok rijk is. 

Een echte aanrader is een fietstour door Bangkok, zo krijg je een goede (eerste) indruk van de stad en kom je op bijzondere plekken waar je anders als toerist niet zou komen. Ook kan je een bezoek brengen aan het Nationaal Museum met een collectie aan Thaise kunst, een klong-tour maken met de riviertaxi om een beter beeld te krijgen van het leven aan de waterkant of de drijvende markt bezoeken. Een markt die niet op het lijstje mag ontbreken is de gigantische Chatuchak markt, een waar openluchtmuseum met de raarste artikelen. Laat je vervoeren per Tuk-Tuk, een driewielige taxi, wat op zichzelf al een beleving is.

De Thaise keuken heeft een uitstekende naam en liefhebbers van (heet) gekruid voedsel kunnen hier kun hart ophalen. Aan leuke restaurantjes en streetfoodstalletjes geen gebrek. Wil je de stad van bovenaf bewonderen? Bezoek dan één van de vele skybars en geniet onder het genot van een drankje van de adembenemende skyline.

Aan het eind van de dag vertrekt de nachttrein naar Surat Thani.

Khao Sok National Park is een schitterend natuurpark van 700 vierkante kilometer in het zuiden van Thailand. Het wordt gekenmerkt door eeuwenoud regenwoud en grillig gevormde kalkstenen bergtoppen. Je vindt er diepe valleien, het serene Cheow Lan meer, geheimzinnige grotten en natuurlijk wilde dieren. Je kijkt hier je ogen uit! Er zijn tal van leuke activiteiten te doen zoals kanoën, tuben en raften op de Klong Sok rivier. Je kan met een gids het gebied te voet, per jeep of per kano verkennen. Een hoogtepunt van het bezoek aan Khao Sok is het Cheow Lan meer, op 65 kilometer van de ingang van het park gelegen. Je begeeft je echt midden in de natuur, waar de enige geluiden van dieren zijn. Vanaf het water zie je de aapjes door de bomen slingeren. Voor het allermooiste uitzicht over het meer moet je de Ratchaprabha Dam beklimmen. Een bijzondere ervaring is om hier op het meer te slapen. Verwacht hier geen overdadige luxe, maar geniet van de spectaculaire schoonheid van de natuur.

Koh Yao Noi is uitermate geschikt voor reizigers die op zoek zijn naar een Thais eiland dat nog niet overspoeld wordt door toeristen. En dat op maar een klein stukje varen van Phuket en Krabi. Koh Yao Noi is één van de meest authentieke eilanden van Thailand en heeft een werkelijk prachtige ligging in de Phang Nga baai. Vanaf de westkust van het eiland kijk je uit op de schitterende kalksteenformaties van de Phang Nga baai. Samen met Koh Yao Yai maakt het deel uit van de Koh Yao eilanden.
 
Een verblijf op Koh Yao Noi is een paradijs voor de reiziger die op zoek is naar rust en wil genieten van al het moois dat het eiland te bieden heeft. Het toerisme hier staat echt nog in de kinderschoenen. Verken het eiland per fiets of scooter, volg een lokale kookworkshop of neem deel aan een yogales op het strand. Aan de oostkust van het eiland zijn de mooiste stranden te vinden. De ruige kustlijn maakt het eiland de ideale bestemming voor liefhebbers van klimmen. De noordkant van het eiland is heuvelachtig en begroeid met tropisch regenwoud. Tip: ga met een gids dit gebied verkennen.
 
Een boottocht of kanotocht is dé manier om de Phang Nga baai te verkennen. Ga hier eilandhoppen en sta versteld van de vele paradijselijke eilanden. Deze onbewoonbare eilanden bestaan veelal uit spectaculaire rotspartijen en de begroeiing is tropisch regenwoud. In dit gebied liggen diverse grotten waarvan de Phung Change grot absurd mooi is. Je kan de grot per bamboevlot, rubberboot of te voet verkennen en sta versteld van de meest prachtige stalagmieten en stalactieten. De baai is mede door een scene uit een James Bond film enorm bekend geworden. Informeer ter plaatse welke gedeelte van de baai je het beste kunt bezoeken om druktes te voorkomen.

De indrukwekkende rotsformaties, hagelwitte stranden en kleurrijke koraalriffen maken Koh Phi Phi tot één van de mooiste eiland bestemmingen in Thailand. Zowel boven als onder water is het een plaatje. Koh Phi Phi ligt in de provincie Krabi, in de Andaman Zee, op 45 kilometer ten zuiden van Phuket en Krabi. Deze eilandengroep bestaat uit zes eilanden, waarvan Koh Phi Phi Don en Koh Phi Phi Lee de bekendste zijn. Alleen Koh Phi Phi Don is bewoonbaar en het toeristische gedeelte bevindt zich voornamelijk rondom Loh Dalum Bay. Hier zijn de meeste accommodaties, barretjes en restaurants. De baaitjes in het noorden van het eiland zijn een stuk rustiger dan het populaire zuiden.

Op dit groene eiland met romantische baaitjes en wuivende palmbomen zijn tal van activiteiten te doen. De onderwaterwereld is er indrukwekkend en je kan hier uitstekend duiken en snorkelen (PADI duikscholen aanwezig). Er is een mooi viewpoint op het eiland waar je een prachtig uitzicht over de eilandengroep hebt. Wij raden je aan een boottochtje te maken naar Bamboo Island of Phi Phi Lee met de wereldberoemde Maya Bay waar de film ‘The Beach’ met Leonardo DiCaprio werd opgenomen. Ondanks de drukte een prachtige ervaring.

Het bekende Maya Bay is tot 2022 gesloten vanwege natuurbehoud. Koh Phi Phi heeft nog meer mooie baaien en het is daarom nog steeds de moeite waard om te bezoeken. Tip: Huur een privé boot en stop voor de ingang van Maya Bay. Bewonder de baai van een afstand en neem een frisse duik.

Per ferry en transfer (ca. 3,5 uur) reis je naar Phuket luchthaven. Vanuit Phuket vertrekt de vlucht terug naar huis.