14 dagen Kenia: Het ware safarigevoel

Je vlucht vertrekt vanuit Amsterdam. Je komt dezelfde dag aan op de luchthaven van Nairobi, de hoofdstad van Kenia. Een vertegenwoordiger van onze lokale agent wacht je op bij de luchthaven en brengt je naar het hotel.

Tsavo East National Park is Kenia’s grootste nationale park en heeft een ruig en wild landschap gevuld met allerlei dieren. Het park wordt gevoed door de Galana rivier maar is vergeleken met bijvoorbeeld Tsavo West een stuk droger. Doordat er niet veel begroeiing is, is het relatief makkelijk om dieren te spotten.  De vele olifanten van Tsavo East staan bekend om hun rode kleur die ontstaat door de modderbaden in de rode aarde van het park.

Als je op zoek bent naar een gevarieerd, groen en bergachtig landschap vol met dieren dan ben je bij Tsavo West National Park aan het goede adres. Open graslanden worden afgewisseld met acaciabomen, rivierbossen en rotspartijen. De Tsavorivier en de prachtige Mzima Springs zorgen ervoor dat er voldoende water is voor alle dieren die hier leven. Je kunt onder meer op zoek naar olifanten, neushoorns, leeuwen, cheeta’s, luipaarden en buffels.

Amboseli Nationaal Park ligt circa vier uur rijden ten zuidwesten van Nairobi. Het park bestaat vooral uit graslanden en moerassige vlaktes. Hier leven onder meer grote kuddes olifanten, buffels, gazellen, zebra's en roofdieren als de leeuw en de hyena. Wat Amboseli vooral bijzonder maakt is de ligging: direct ten zuiden ligt de besneeuwde top van de Kilimanjaro, de hoogste berg van Afrika. Dit is de perfecte plek om een iconische foto te maken van een Afrikaanse olifant met de Kilimanjaro als achtergrond.

De hooglanden van centraal Kenia liggen in de schaduw van Mount Kenya, na Kilimanjaro de hoogste berg van Afrika. De tocht voert langs verschillende kleine stadjes en dorpjes en vormt een goede kennismaking met het platteland van Kenia. Er zijn verschillende meerdaagse routes naar een van de toppen, vanwaar je schitterend uitzicht hebt over de regio. In het dichte regenwoud aan de voet van de berg kun je op gamedrive op zoek naar olifanten, hyena’s en buffels.

Ten noorden van Mount Kenya ligt het Samburu Reserve, dat samen met het Shaba en Buffalo Springs Reserve een groot natuurgebied vormt dat vooral uit savanne en woestijnachtige vlaktes bestaat. Door het park stroomt de Ngiro rivier. Hoewel het park niet groot is, is de verscheidenheid aan landschappen groot. Daarnaast vind je enkele bijzondere diersoorten die alleen hier voorkomen zoals de Somalische struisvogel, de Grevy zebra en de gerenoek, een antilope met een giraffe-achtige nek.

Het Laikipia Plateau is één van de grootste succesverhalen van de natuurbescherming in Kenia. Het gebied bestaat uit meerdere privéranches en conservancies die bij elkaar een enorme hoeveelheid wild een veilig toevluchtsoord bieden. De Ol Pejeta Conservancy is een voormalige veehouderij maar is nu één van de beste plekken om de zwarte neushoorn te vinden. Daarnaast leven hier de laatste twee noordelijke witte neushoorns ter wereld. Je kunt hier onder meer wandelen, paardrijden tussen de dieren of een bezoek brengen aan het Chimpanzee Sanctuary.

Je volgende stop is het nabijgelegen Lake Nakuru. Het hart van het park wordt gevormd door een ondiep meer, omringd door grasvlaktes, acacia bossen en rotspartijen. Lake Nakuru is beroemd vanwege de meer dan vierhonderd vogelsoorten die op en rond het meer leven, waaronder een grote kolonie flamingo’s. Maar rond het meer leven ook talloze andere diersoorten zoals de zwarte en witte neushoorn, de bedreigde Rothschild giraffe en leeuwen.

Voor veel reizigers een hoogtepunt van hun bezoek aan Kenia: een safari door het Masai Mara Nationaal Park. Dit park ligt aan het zuiden tegen de grens van Tanzania. Samen met het aangrenzende Serengeti Nationaal Park in Tanzania vormt het een enorm natuurgebied. Leeuwen, neushoorns, olifanten, zebra's, gazellen en giraffes leven hier in grote aantallen.
 
Een indrukwekkende gebeurtenis is de grote trek van de wildebeest. Deze dieren leven gedurende een groot deel van het jaar in kuddes verspreid over de Serengeti en Masai Mara parken. Naarmate de droge periode vordert verzamelen de dieren zich echter in die delen van het park waar nog water te vinden is. Daar vormen ze enorme kuddes die en masse rondtrekken op zoek naar water. Rond augustus trekken deze kuddes vanuit het zuiden naar het Masai Mara Park. Daarbij vormt vooral het oversteken van de rivieren een onvergetelijke gebeurtenis.

Je vertrekt naar de luchthaven van Nairobi en neemt het vliegtuig terug naar huis. In de loop van de volgende dag kom je aan.